the first generation，第一代行動電話系統，代表的約為背負式行動電話
1G是第一代行動通信標準的簡稱，也就是類比式行動電話系統，這時期的通話方式都是蜂窩電話標準，使用模擬調製、頻分多址（FDMA），僅限語音的傳送。例如 NMT就是1G的應用。 【2G】
第二代手機通訊技術規格的簡稱，2G在美國通常被稱為PCS（Personal Communications Service）
一般定義為只具有通話、和一些如時間日期等傳送的手機通訊技術規格。
手機簡訊 SMS（Short message service）在2G的某些規格中能夠被執行。
2G技術基本可被切為兩種，一種是基於TDMA所發展出來的以GSM為代表，另一種則是基於CDMA規格所發展出來的cdmaOne，復用（Multiplexing）形式的一種。 主要的第二代手機通訊技術規格標準有：
GSM：基於TDMA所發展、源於歐洲、目前已全球化。
IS-95（也叫做cdmaOne）：基於CDMA所發展、是美國最簡單的CDMA系統、用於美洲和亞洲一些國家。
IS-136（也叫做D-AMPS）：基於TDMA所發展，是美國最簡單的TDMA系統，用於美洲。
IDEN：基於TDMA所發展、美國獨有的系統。被美國電信系統商Nextell使用。
PDC（Personal Digital Cellular）：基於TDMA所發展，僅在日本普及。 【2.5G】
2.5G是夾在2G與3G中間、手機通訊技術規格的過渡期。用來形容比2G連線快速、但又慢於3G的一種通訊技術規格。
2.5G系統能夠提供一些在3G才有的特別功能，如包交換技術。也能共享2G所開發出來的TDMA與CDMA規格。最常見的2.5G系統就是GPRS系統
GPRS系統的正式中文譯為「整體封包無線電服務技術」。
另外還有一些通訊系統的草案協議。包括了cdmaOne的升級版CDMA2000 1xRTT、和GSM規格的升級版EDGE。
它們已具有3G標準的1秒達144Kbit的速度，但這已經是它們的極限，而真正的3G速度是以Mbit計算的，故只能將它們列為2.5G。 【3G】 第三代行動通訊技術（英語：3rd-generation，3G），是指以CDMA2000為代表的，支持高速數據傳輸的移動通訊技術。
3G服務能夠同時傳送聲音（通話）及數據信息（電子郵件、即時通訊等）。
3G的代表特徵是提供高速數據業務，速率一般在幾百kbps以上。
3G規格是由國際電信聯盟（ITU）所制定的IMT-2000規格的最終發展結果。原先制定的3G遠景，是能夠以此規格達到全球通訊系統的標準化。
目前3G存在三種標準：CDMA2000，WCDMA，TD-SCDMA。 【4G】
4G 有時寫做4-G，是英文fourth-generation的縮寫，是指行動電話系統的第四代，也是3G之後的沿伸。
從技術標準的角度看，按照ITU的思路，靜態傳輸速率達到1G，用戶在高速移動狀態下可以達到100Mbps，就可以作為4G的技術之一。
4G除了與現有網路的可兼容性外，要有更高的數據吞吐量、更低時延、更低的建設和運行維護成本、更高的鑒權能力和安全能力、支持多種QoS等級。 1995年問世的第一代類比制式手機（1G）只能進行語音通話；
1996到1997年出現的第二代GSM、TDMA等數位制式手機（2G）便增加了接收數據的功能，如接受電子郵件或網頁
第三代與前兩代的主要區別是在傳輸聲音和數據的速度上的提升，它能夠在全球範圍內更好地實現無縫漫遊，並處理圖像、音樂、視訊流等多種媒體形式，提供包括網頁瀏覽、電話會議、電子商務等多種信息服務，同時也要考慮與已有第二代系統的良好兼容性。為了提供這種服務，無線網路必須能夠支持不同的數據傳輸速度，也就是說在室內、室外和行車的環境中能夠分別支持至少2Mbps（兆位元／每秒）、384kbps（千位元／每秒）以及144kbps的傳輸速度。
